Par esprit de compétition, Wolf aurait, en tant normal, été assez vexé de s'être fait doubler dans cette course improvisée pour monter à l'arbre. Mais il savait très bien que Ram avait l'énorme avantage de pratiquer la forme humanoïde depuis plus longtemps que lui. Avec lui, la raison l'emportait toujours sur les instincts, d'autant plus que la démone soliçitait un brun de sa raison pour parler des esclaves d'Illyria.

"En effet..."

Puis, il se tût pendant un moment, comme plongé dans cette contemplation, élaborant intérieurement plusieurs scénarios et autres plans pour pénétrer dans ce village et en retirer ce qu'il voulait. Mais l'inspiration lui manquait un peu... Alors il reporta son attention sur sa partenaire.

"Pour ma part, même si j'ai pleinement conscience de mes faiblesses, je préfère rester le même. Peu importe les difficultés que cela crée, je préfère en venir à bout plutôt que d'espérer être différent... Je dois être un peu trop fier de ce que je suis." acheva-t-il d'un air amusé. Amusé par sa faiblesse par rapport aux Anciens, amusé par son orgueil inutile...

Ram resta elle aussi silencieuse, son regard s'attardant sur ces petites créatures faibles mais avec tant de potentiel. Elle aussi se demandait comment elle pourrait se rapprocher des humains. Jamais ils ne lui feraient confiance avec l'apparence qu'elle avait, et puis les gardes de la frontière d'Illyria étaient plutôt costauds. Heureusement, Wolf pouvait, lui, prendre une apparence humaine et se mêler à la foule beaucoup plus facilement.

Après de longues minutes de silence, le loup parla enfin, lui confiant qu'il n'avait pas envie de changer malgré ses faiblesses. Le Bélier se tourna vers lui et lui sourit.

''Le problème quand on est trop puissant, c'est qu'on fini toujours par trouver quelqu'un de plus malin que nous. Dans ce scénario, les Anciens sont les puissants et nous sommes les malins. Je sais que c'est justement parce que nous semblons insignifiants que nous réussirons là où tant d'autres ont échoué.''

C'est sans anvoir conscience qu'un jour, bien plus tard, leur petit groupe aura bien des soucis à causes d'individus plus faibles qu'eux, mais plus malins, que Wolf approuva en silence ce qu'annoncait sa camarade. Il était indéniable qu'ils réussiraient. Le temps des Anciens arrivait à sa fin, c'était presque quelque chose de palpable. Le fait de sentir aussi qu'il avait un grand rôle à jouer dans leur chute le réjouissait au plus haut point. Une réjouissance qui excitait d'ailleurs son esprit de stratège.

A défaut d'avoir un bon plan en tête, je propose de m'infiltrer dans ce camp d'esclaves. ils m'ont l'air assez nombreux pour que je puisse passer inaperçu. Ainsi, je pourrait y recueillir des informations de première main. Ceci dit, il y a deux problèmes: je ne suis pas sûr d'arriver à entrer discrètement et je suis encore moins sûr d'en sortir vivant un jour... Enfin, si j'agis seul, bien sûr...

C'était là qu'il avait besoin de ses nouveaux partenaires. S'ils n'avaient pas encore de plan définitif, le mieux était d'aquérir le plus de données possibles. Les esclaves d'Illyria pouvaient leur être utiles, cela ne faisait aucun doute.

Ram était bien d'accord avec le plan de son partenaire. Elle aurait elle-même infiltré le camps des esclaves si elle en avait eu la capacité, mais son apparence ne lui permettrait pas de se mêler à eux. Elle acquiesça donc aux paroles de Wolf, puis jeta un regard vers le camps qui s'étendait sous leurs yeux.

''Je les observe depuis un bon moment déjà. Le camps est surveillé par de nombreux démons. Le seul moyen d'y entrer en passant inaperçu est d'entrer par la forêt en tuant l'un des gardiens qui en protègent la frontière. Une fois dedans sous ton apparence humaine, tu ne devrais avoir aucun problème, à condition de faire ce que les démons exigent. Et puis si tu as un pépin, tu peux reprendre ta forme animale et courir plus rapidement qu'eux... À condition que Samael ne soit pas dans le coin.''

(Oups, désolée du retard! Pour me faire pardonner, j'ai bien fait mes devoirs en lisant les fiches des autres personnages!)

[hj: Houlà, mais ça veut dire que t'es plus en avance que moi, tout ça ^^ Va falloir que je m'y mette moi aussi]

De toute évidence, Ram avait observé le camp avec plus de calme et d'analyses que Wolf ne l'avait fait. Certes, le Loup connaissait par coeur la géographie autours du camps ainsi que les lieux qui seraient les plus faciles à atteindre pour ses pattes ou même pour ses"jambes". Il avait également appris les habitudes de certains gardes qui, malrgé quelques changements de temps en temps, occupaient régulièrement ce poste. Mais pour ce qui s'y passait à l'intérieur, c'était l'inconnu. Tout ce qu'il pouvait y voir, c'était ce que la vue lui permettait depuis les montagnes alentours. Aussi, il s'intéressa particulièrement à ce que Ram venait de lui apprendre., mais surtout sur un détail bien distinct.

Qui est Samael ?

Ram observait toujours le campement avec intérêt quand son partenaire lui demanda qui était Samael. Elle se tourna vers lui avec une expression des plus sérieuses sur le visage. Il ne s'agissait pas de bonnes nouvelles et elle savait que ce démon serait un grand obstacle à leurs plans, tout comme les deux autres Gardes d'Élite d'Illyria, qui étaient particulièrement puissant.

''Illyria a près d'elle trois Gardes d'Élite, des démons très puissants qui veillent sur elle, sur le campement et sur ses armées. Samael est l'un d'entre eux. Je n'ai pas réussi à savoir quels sont exactement tous ses pouvoirs, mais je sais qu'il peut communiquer avec les animaux et qu'il se déplace à une vitesse inhabituelle. Personne ne peut lui échapper, sauf ceux qui ont un pouvoir sur le temps ou sur l'espace.'', lui apprit-elle.

D'un autre côté, si le combat est dur, la victoire n'en sera que plus délicieuse. N'osant à peine imaginer quel serait le goût de l'écrasante défaite que connaîtront les Anciens, Wolf préféra se concentrer sur les paroles de Ram.
C'était une chose évidente et bien connue, Illyria s'entourait des meilleurs. Peut-être qu'elle les voulait à ses côtés ou bien tout simplement, qu'elle les attire telle la lumière attire les moustiques. Quelles qu'en étaient les raisons, elle était bien entourée. Comme si elle n'était pas assez dangereuse comme ça. Dans tous les cas, Wolf n'avait pas vraiment envie de confronter sa célérité à celle de ce dénommé "Samael". Tout du moins, pas avant d'être sûr que la sienne l'emportait sur celle du toutou à sa "déesse". Il allait devoit prendre la chose au sérieux. Mais le démon loup avait autre chose en tête pour le moment, dont un début de plan, et une intérrogation.

Est-ce que tu sais quelque chose sur les autres gardes ?

Ram voyait que son partenaire était très intéressé par les informations qu'elle venait de lui fournir. Il était vrai que d'espionner le campement chaque jour avait permis au Bélier de récolter des informations particulières sur leurs ennemis. Qui sait, peut-être pourraient-ils même se servir des alliés d'Illyria en les retournant contre elle afin de la vaincre? Qu'ils deviennent leurs alliés ou qu'ils restent leurs ennemis, savoir de quoi les gardes d'Illyria étaient capable était primordial pour leurs plans.

''Le préféré d'Illyria se nomme Logan. Il disparaît souvent à l'improviste... j'ignore encore comment. Son talent le plus marqué est qu'il a des visions. Il sait toujours à l'avance quand la vie de sa maîtresse est menacée. Et puis il adore étrangler ses ennemis à distance... Pour ce qui est du dernier, je ne sais pas grand-chose, il se fait discret.''

Vu les descriptions des deux premiers gardes, Wolf en déduisit que le troisième était tout aussi puissant peut-être plus, qui sait ? Une confrontation directe serait bien sûr déconseillée. Même si Wolf, Ram et Hart s'y mettaient ensembles. Surtout qu'ils venaient tout juste de se rencontrer et de ce fait, ils ne connaissaient rien des habitudes des autres en combat. Autrement dit, là tout de suite, c'était la dernière chose à faire. Mais ce qui l'inquiétait le plus, c'était le pouvoir de ce Logan. Avant d'agir, il faudrait trouver le moyen de s'en protéger. Il ne fallait pas que ce gardien soit au courant de leurs plans. Pas facile quand on ne l'avait jamais vu en face.
Wolf inspira profondément et ferma les yeux, quand il les rouvrit, il proposa un plan.

Je pense que le plus prudent, mais pas le plus aisé, serait de nous protéger d'une quelquonce façon du pouvoir de précognition de ce Logan. Après tout, notre cible ultime est sa maîtresse.

Ram savait bien qu'il n'y avait pas moyen d'approcher Illyria tant que Logan était dans le coin. Et puis même s'ils arrivaient jusqu'à elle, ils n'avaient aucun moyen de la tuer. Les Anciens se battaient pendant des jours avant de réussir à s'entretuer.. Or, de pauvres démons comme eux ne résisteraient pas plus de quelques minutes contre une démone de cette puissance. Le Bélier commença à douter de leurs plans, mais elle se remit bien vite dans la bonne voie.

''Il est certain que nous ne pouvons atteindre Illyria par nous-même, et ce même si nous supprimons Logan...'', avoua-t-elle. ''Ce n'est pas pour rien qu'on veut se servir des humains. Par contre, il est vrai que nous devons chercher un moyen de neutraliser le pouvoir du premier Garde d'Illyria si nous voulons que notre plan fonctionne. Il aura beaucoup trop de facilité à savoir qu'il y a des humains qui se retournent contre sa maîtresse...''

Il n'y avait rien à redire là dessus, son alliance avec Ram et Hart serait des plus profitables. Déjà, même si Wolf connaissait par coeur la géographie des alentours du camp principal, il ne savait rien de ses occupants et surtout concernant les toutous de la pseudo déesse. Sûr de lui, il se serait très certainement jeté aveuglément dans la gueule du loup. Mais grâce à ses alliés, la donne allait changer et ses chances allaient augmenter, c'était indéniable. Ainsi, une esquisse de plan commençai à prendre forme dans l'esprit du démon loup. Il décida de faire part à Ram d'une de ses bribes d'idée.

- Je propose donc, qu'avant d'agir et de commencer quoique ce soit, il faut trouver le moyen de nous débarasser du pouvoir de Logan à défaut de pouvoir nous débarasser de lui. La magie me paraît évidemment l'outil le plus adapté... Mais ce n'est pas vraiment ma spécialité... As-tu une idée ?

Wolf avait beau être très imbu de lui-même, il ne pouvait nier l'évidence: un cerveau, c'est bien; deux, c'est mieux.

(Vraiment navrée de tout le temps que ça a pris!)

Wolf comptait un point. Il fallait commencer par se débarrasser du pouvoir de Logan, sans quoi tout leur plan tomberait à l'eau. Mais comment réussir? En effet, la magie semblait être la meilleure solution, mais Ram n'y connaissait pas grand chose. Elle resta donc un peu surprise quand le Loup lui demanda son avis.

''Je ne connais rien à la magie... Il nous faudrait un sorcier... Mais j'ignore où en trouver. Je n'ai rien entendu à propos d'un sorcier dans les campements... Ils doivent se tenir à l'écart pour éviter de tomber sous le contrôle des Anciens. Les humains me paraissent depuis un certain temps plus intelligents que je ne l'avais d'abord cru.'', expliqua-t-elle à son coéquipier.

Après un moment de silence et de réflexions, elle ajouta:

''Peut-être que Hart en sait plus que nous sur la magie, il faudrait penser à lui en parler quand nous le reverrons...''

[pas de soucis]

Ram lui exposa ses faibles connaissances en matière de magie. Mais Wolf ne pouvait guère s'en montrer moqueur, lui-même n'était pas un expert en la matière. Cela devrait changer un jour, certes, car après tout, si les trois démons veulent récupérer le plus de pouvoir possible, il leur faudra bien passer par cette forme de puissance. Aussi, le Bélier lui parla des sorciers, des humains manipulant les forces mystiques. Wolf n'avait pas du tout penser à eux, mais maintenant qu'elle lui en parlait, il ne faisait aucun doute que le trio démoniaque les utiliserait pour mener à bien leurs projets. Le mieux serait quand même de chercher la magie à sa source notemment chez les anciens Dieux, mais ceux-ci se faisaient vraiment discrets en cette période.
Alors que le Loup était plongé dans ces réflexion, Ram cita le nom d'une personne que Wolf avait oublié à force de se focaliser sur les Anciens. Aussi, Wolf eut une idée. Certes, celle-ci n'avait rien de révolutionaire, mais elle permettrait sans nul doute de mettre les choses au clair. Aussi, il en fit très vite part à sa camarade.

- Hart, oui... Il a sûrement des idées lui-aussi. Nous devrions nous réunir tous les trois afin de préparer notre stratégie. Sais-tu où le trouver ?

(Je réitère mes excuses!)

Ram voyait bien que son compagnon réfléchissait beaucoup alors qu'elle lui débitait des informations sur les humains. Elle avait elle-même beaucoup réfléchi ces dernières années, et encore plus depuis qu'elle avait rencontré Wolf et Hart. S'ils avaient réellement une chance de vaincre les Anciens, celle-ci reposait en les autres ennemis de ces puissants démons: les humains... et pourquoi pas les Dieux?

''Je me demande si les humains pourraient prier les Dieux afin de solliciter leur aide dans ce combat.'', réfléchit la démone à voix haute.

Le Bélier venait tout juste de songer à cette opportunité et elle trouvait, en y réfléchissant bien, qu'il s'agissait là d'une option des plus intelligentes et efficaces... À condition bien sûr qu'ils puissent approcher les humains et les convaincre de combattre les Anciens... Les Dieux ne répondraient pas directement à des démons...

Wolf remarqua que Ram n'avait pas prit la peine de répondre à sa question. En fait, elle n'aborda tout simplement pas le sujet de Hart, comme si elle ne l'avait pas entendu. Le démon-loup dû fournir d'immenses efforts pour éviter de pousser un grognement. Heureusement, ce que Ram venait de dire n'était pas vraiment une idée bête, cela aida le vieux loup à ne pas montrer les crocs.

- Les Dieux, oui... Ils pourraient aussi nous aider directement si leurs intérêts sont menacés. Cette espèce est très attachée au monde et à la nature. Si les Anciens s'en prenait à cela...

Mais il avait beau avoir retenu son envie bestiale de frapper, il mourrait d'envie d'aborder le sujet d'une manière ou d'une autre. En l'occurence, Wolf fit preuve d'une patience surhumaine en posant la question de manière plus ou moins détournée.

- Il y a un problème avec Hart ?